Đất nước Việt Nam thanh bình vốn tự hào bởi các món quà quê dân giã được gói bằng lá chuối, lá dong. Bánh ít lá gai cũng là thứ bánh nổi tiếng khắp từ bắc chí nam, từ miền xuôi lên miền ngược, tuy nhiên ở Lý Sơn bánh gai đã trở thành một đặc sản được nhiều người yêu mến.
Có người nói muốn hiểu rõ văn hóa của một vùng miền thì cách tốt nhất là ghé thăm khu chợ của địa phương đó. Ở Lý Sơn, bạn dễ dàng nhận thấy người ta bày bán bánh lá gai rất nhiều, bởi đây là thứ quà bánh tuy không còn lạ với người dân Việt Nam nhưng được dân đảo gói ghém đó vào một thứ hương vị đặc biệt không đâu có.
Muốn ăn bánh ít lá gai
Có chồng ngoài đảo cho dài đường đi
Xem thêm: Du lịch Cát Bà Hải Phòng
Lá gai không khó tìm, đặc biệt là ở những vùng miền chưa bị đô thị hóa mạnh mẽ. Cư dân đảo Lý Sơn sau khi tìm hái lá gai về, đem tước bỏ gân lá để lá gai đỡ bị cứng và gãy trong khi gói bánh, rồi mang phơi khô. Công đoạn tiếp theo rất quan trọng, đun nhừ lá gai, vắt khô, thái nhuyễn, giã mịn cùng với gừng nướng để tạo hương thơm đặc biệt. Sử dụng đường phên (còn gọi là đường phèn, một loại đường có thanh nhiệt, giải độc, tốt cho sức khỏe hơn đường bình thường) đun chảy rồi đổ nước đường vào cối lá gai, tạo thành mật lá gai rất thơm ngon. Nhào mật với bột cho thật đều rồi lại đem giã nhuyễn, như vậy lớp bột lá gai đã hoàn thành với màu xanh đen rất thẫm, dẻo quánh, vừa mịn vừa dai.
Bánh ít lá gai – Món bánh đặc sản ở Lý Sơn. ( Nguồn: Internet )
Xem thêm: Du lịch Quan Lạn
Phần nhân bánh gai có thể là đỗ xanh hoặc lạc rang giã nhỏ trộn đường. Khéo léo gói nhân vào bột bánh rồi dùng lá chuối bọc bên ngoài thành từng chiếc bánh vuông vắn, đẹp mắt. Mang bánh ít lá gai đi hấp trong chõ xôi, khi mùi thơm của lá gai và đỗ xanh dậy lên là bánh cũng vừa chín tới.
Phần nhân bánh gai có thể là đỗ xanh hoặc lạc rang giã nhỏ trộn đường. ( Nguồn: Internet )
Xem thêm: Tour Đà Nẵng Hội An
Du khách chưa biết cách thưởng thức loại bánh này thường gặp rắc rối khi để tay dính đầy bột bánh, nhân vỡ tứ tung. Thực ra, ăn bánh gai phải rất thong thả, gỡ bánh từ từ từng ít một theo chiều dọc của lá chuối. Bánh sẽ không bị dính vào lá mà nguyên vẹn, đen nhánh, mịn màng, vừa dẻo thơm vừa ngọt sắc, lại có vị bùi bùi của đậu, của lạc rang. Thật không thể cầm lòng mà mua một ít về làm quà cho những người ở xa chưa có cơ hội thưởng thức. Bánh sẽ không nhanh bị mốc đâu, nhưng nếu bắt đầu thấy bánh khô, bạn có thể mang nướng trên than hồng hoặc rán trong chảo dầu sôi, cũng là một cách thưởng thức mới.
Ăn bánh gai phải rất thong thả, gỡ bánh từ từ từng ít một theo chiều dọc của lá chuối. ( Nguồn: Internet )
Dần dà, người ta không còn chỉ làm bánh gai vào dịp rằm tháng bảy hàng năm. Thứ bánh dân giã này được tôn lên làm đặc sản mà người dân Lý Sơn vẫn làm quanh năm để giới thiệu một nét văn hóa từ vùng đảo đến du khách mọi miền.
